Adorava usar a trela longa nos passeios, até que um dia tudo mudou com o meu cão.

Então, um dia, não foi.

Durante anos, a trela longa pareceu um compromisso inteligente: mais espaço para o meu cão, mais controlo para mim. Aquele fio fino de nylon transformava passeios cheios e bosques silenciosos em parques de diversões onde ele podia farejar e vaguear sem estar verdadeiramente “solto”. Até que um único passeio correu mal, depressa, e forçou uma reflexão séria sobre quão segura esta ferramenta é, afinal.

Quando a trela longa parece o meio-termo perfeito

No Reino Unido e nos EUA, cada vez mais tutores usam trelas longas nos passeios do dia a dia, e não apenas no treino. Parecem inofensivas. Uma trela mais comprida - normalmente de 5 a 15 metros - presa a um arnês, a arrastar suavemente pelo chão enquanto o cão ziguezagueia. Promete liberdade sem risco. Essa promessa tem limites.

A doce ilusão de liberdade presa por um fio

No papel, a trela longa soa ideal. O cão consegue mover-se, cheirar, ficar para trás, correr para a frente. A pessoa mantém o controlo legal e sente-se mais relaxada. Nada de correr rua abaixo atrás de um cão solto. Nada de falhas de chamada embaraçosas à frente de desconhecidos.

A trela longa vende a ideia de que pode dar uma liberdade quase de “solto” sem perder o controlo. A realidade costuma ser mais confusa.

Usada com calma, num parque aberto ou num campo tranquilo, a fórmula pode funcionar. O cão aprende que tem uma “bolha” de movimento maior. O condutor aprende a observar a linguagem corporal em vez de manter a trela sempre esticada. Muitas pessoas relatam uma ligação mais agradável com o cão quando deixam de microgerir cada passo.

Como uma tira de nylon muda a relação

Uma trela longa faz mais do que aumentar o raio de movimento. Ela remodela a forma como a dupla comunica. Com uma trela curta, cada puxão, cada pausa, transmite-se diretamente pela mão. Com uma trela longa, há folga, atraso e adivinhação.

Os tutores começam a ler:

• a velocidade com que a trela desliza entre os dedos,
• o ângulo que a trela faz ao contornar árvores ou postes,
• a tensão que surge de repente quando o cão avista alguma coisa.

Com o tempo, uma pessoa atenta consegue prever quando o seu cão está prestes a disparar, ficar imóvel ou lançar-se. Muitos treinadores usam até a trela longa como ponte para tempo em segurança sem trela, sobretudo com cães resgatados, adolescentes ou raças com forte instinto de perseguição.

O dia em que tudo virou: quando a trela longa se torna um perigo

O problema costuma começar não com um grande erro, mas com um pequeno cálculo falhado. Surge um ciclista do nada. Um corredor corta o seu caminho. Uma criança corre para dizer olá. Ou, como muitos relatam por volta do Natal, um cabo ou uma decoração fica escondido no chão e prende a trela.

De passeio descontraído a caos em três segundos

Imagine a cena, que muitos tutores reconhecerão com um arrepio. O cão vai à frente numa trela de 10 metros. Você conversa, lê uma mensagem, ou simplesmente se distrai por um segundo. O cão vê um gato e arranca. A trela corta o passeio molhado. A sua mão queima, ou você larga o punho. A trela enrola-se numa árvore ou num poste. De repente, o cão chega ao fim da trela a toda a velocidade.

Nesse instante, a trela longa pode funcionar como um estilingue, um fio-armadilha e um chicote - tudo ao mesmo tempo.

Os resultados típicos incluem:

Risco	O que acontece muitas vezes
Lesão humana	Quedas em piso escorregadio, entorses no pulso, queimaduras por fricção, dedos presos na trela.
Lesão no cão	Esforço no pescoço ou costas se estiver presa à coleira, puxões bruscos nas articulações, pânico se ficar enredado.
Impacto em terceiros	Trela a enrolar-se nas pernas de corredores, crianças, outros cães ou ciclistas.
Perda de controlo	O punho escapa; o cão arrasta a trela pelo trânsito, por multidões ou em direção à vida selvagem.

Em espaços urbanos cheios, os riscos multiplicam-se. Quanto maior a trela, maior a “zona de perigo” potencial à sua volta. Os peões nem sempre veem o cordão ao nível do chão. Os ciclistas raramente esperam que um cão esteja ligado por dez metros de nylon a uma pessoa alguns passos atrás.

Questões legais e de responsabilidade em 2025

Embora esta história tenha começado em França, debates semelhantes estão a surgir em cidades do Reino Unido e dos EUA. As regras locais focam-se cada vez menos em saber se o cão está com trela e mais em saber se permanece “sob controlo”. Uma trela longa pode complicar esse julgamento.

Se o seu cão causar um acidente estando tecnicamente “com trela”, poderá ainda assim ter total responsabilidade legal.

Câmaras municipais e autoridades urbanas olham agora para vários fatores:

• comprimento da trela em parques movimentados e vias partilhadas,
• se o cão consegue alcançar ciclovias ou estradas,
• incidentes ou queixas anteriores envolvendo o mesmo cão,
• sinalização que restringe as trelas a um comprimento curto em certas zonas.

Em algumas áreas no estrangeiro, as regras limitam as trelas a cerca de 2 metros em locais de muito movimento, precisamente por causa de quedas e colisões associadas a trelas longas. Medidas semelhantes podem expandir-se à medida que aumenta a posse de cães e as cidades se tornam mais densas.

Usar uma trela longa sem transformar cada passeio numa aposta

A trela longa, por si só, não é a vilã. A diferença está na forma como as pessoas a usam. Tratá-la como uma solução mágica para problemas de chamada prepara toda a gente para sarilhos.

Escolher o contexto certo, não apenas o equipamento certo

Uma trela longa adequa-se a zonas amplas, abertas e com poucas distrações, onde tem boa visibilidade e pouca gente por perto. Pense em campos de jogos vazios, trilhos rurais tranquilos, praias grandes onde as regras locais o permitem. Funciona mal em centros urbanos movimentados, passeios estreitos, mercados, portas de escolas ou eventos festivos onde as multidões mudam de direção de forma imprevisível.

A verdadeira competência está menos em “manusear a trela” e mais em ler o ambiente antes sequer de a prender.

Antes de cada passeio, muitos treinadores sugerem uma lista mental simples:

• Quão movimentado está este percurso hoje?
• Consigo segurar e gerir este comprimento de trela aqui em segurança?
• O que acontece se o meu cão de repente correr a distância toda?
• Há gatilhos prováveis: vida selvagem, crianças, trânsito, bancas de comida, outros cães?

Se as respostas o fizerem hesitar, uma trela mais curta pode fazer mais sentido nessa parte do passeio. Alguns tutores agora levam as duas: trela longa para partes calmas, trela curta para ruas e parques de estacionamento.

Hábitos práticos que reduzem o risco

Pequenas mudanças de técnica evitam muitos dos piores incidentes. Treinadores que trabalham diariamente com trelas longas tendem a repetir o mesmo aconselhamento essencial:

• Prenda a trela a um arnês bem ajustado, em vez de a uma coleira, para proteger o pescoço do cão.
• Segure o excesso de trela dobrado, e não enrolado na mão, para evitar queimaduras graves e lesões nos dedos.
• Pratique deixar a trela deslizar suavemente entre os dedos enquanto caminha, em vez de a manter bloqueada e tensa ou a arrastar atrás de si.
• Encurte o comprimento “em uso” em tempo real ao aproximar-se de pessoas, cães, estradas ou caminhos estreitos.
• Ensine um bom sinal de “espera” ou “pára” para conseguir imobilizar o cão antes de ele chegar ao fim da trela a toda a velocidade.

As trelas longas funcionam melhor quando são tratadas como equipamento de treino, e não como cenário de fundo. Exigem atenção. A troca por mais liberdade é uma condução mais ativa.

Equilibrar ferramentas, treino e a realidade do inverno

O tempo frio acrescenta outra camada. Gelo, lama derretida e fins de tarde escuros transformam qualquer tropeção em algo mais sério. Um cão que chega de repente ao fim de uma trela de 10 metros pode desequilibrar facilmente uma pessoa, sobretudo em passeios escorregadios ou trilhos enlameados.

Alguns tutores respondem criando uma rotina flexível em vez de manter a mesma configuração o ano todo. Podem:

• usar uma trela curta e equipamento de alta visibilidade em noites escuras e movimentadas durante a semana,
• mudar para uma trela longa em passeios de fim de semana com luz do dia, longe do trânsito,
• recorrer a campos seguros e vedados ou alugar recintos para corridas verdadeiramente sem trela.

Nenhuma peça única de equipamento substitui treino, hábito e uma consciência honesta do temperamento do seu cão.

Cães que entram facilmente em pânico, perseguem vida selvagem ou têm dificuldade em controlar impulsos muitas vezes precisam de sessões de treino estruturadas com um profissional, e não apenas de uma trela mais comprida. A trela longa pode apoiar esse trabalho, mas não corrige, por si só, bases instáveis.

Para quem tem curiosidade sobre alternativas, alguns treinadores combinam agora trabalho com trela longa com jogos de nosework (trabalho de olfato) e passeios de descompressão. Em vez de perseguirem velocidade e distância, focam-se em cheirar devagar, espalhar comida no chão (scatter feeding) e explorar calmamente com uma trela mais curta. Essas atividades gastam energia mental e reduzem a vontade de puxar até ao fim da trela.

Outros olham para o risco por outro ângulo. Para uma pessoa idosa, alguém em recuperação de lesão, ou famílias com crianças pequenas a segurar a trela, uma trela longa pode simplesmente representar risco de queda demasiado elevado. Nesses casos, um arnês bem ajustado, uma trela robusta de 1,5–2 metros e treino consistente podem proporcionar uma rotina diária mais segura e menos stressante.